Genèse de la poétique de Paul Claudel - "comme le grain hors du furieux blutoir"

À une période de crise personnelle, spirituelle et intellectuelle, de 1900 à 1904, Claudel compose son Art poétique. Cet effort de théorisation est le fruit d'un dialogue philosophique et poétique entrepris par un poète désireux de comprendre où il est, où il en est et qui il est. Claudel confronte en sa théorie de la connaissance / connaissance le thomisme et le matérialisme contemporains, le spiritualisme et le positivisme contemporain pour formuler une poétique "absolument moderne". Élevant toute expérience du monde au rang d'expérience poétique, il fait de l'émotion et du langage du poète la voie de la connaissance suprême. La métaphore et l'analogie relèguent au second plan les instruments logiques des sciences exactes et humaines. C'est ce dialogue incessant avec les philosophes, d'Aristote, Thomas d'Aquin à Taine, Kant et Schopenhauer, et avec les écrivains contemporains, tout particulièrement Mallarmé, qui est exploré au fil de l'œuvre, le premier théâtre (L'Arbre), Connaissance de l'Est, et l'Art poétique.